Minkema-leerlingen in debat met jonge kandidaat-raadsleden

Op maandag 9 maart 2026 kregen leerlingen van het Minkema College een bijzondere kans: zij gingen in de aanloop naar de verkiezingen in debat met jonge kandidaat-raadsleden uit Woerden. Niet als toeschouwer, maar als actieve gesprekspartner. In het Open Leercentrum op de locatie Steinhagenseweg van het Minkema College ontmoetten jongeren de politici van nu én de toekomst.   

(Foto: het debat op de Steinhagenseweg) 

Op het Minkema College staat burgerschap niet alleen op het rooster, maar midden in de school. Annemieke Tol, directeur: “Het Minkema College investeert bewust en intensief in burgerschapsonderwijs. Leerlingen leren hun stem gebruiken, leren luisteren naar andere perspectieven en ontdekken dat zij zelf invloed kunnen hebben op hun omgeving.” Tijdens de lessen maatschappijleer en buiten schooltijd bij de debatvereniging, wordt er enthousiast geoefend. Dit debat maakt de democratie tastbaar en laat zien dat betrokkenheid begint met vragen durven stellen.

Jonge kandidaten in gesprek met jongeren over thema’s die hen raken

De debatleiding was in handen van leerlingen uit het debatteam van de Minkemalaan en leerlingen van de locatie Steinhagenseweg. Om de beurt namen zij het voorzitterschap op zich, wat zorgde voor een frisse en energieke sfeer. Hun vragen en duidelijke leiding maakten dat de kandidaten echt met elkaar in gesprek gingen.

Op het podium stonden vijf jonge kandidaten die zich verkiesbaar hebben gesteld voor de gemeenteraad van Woerden. Nadir Ben Ali (16 jaar), leerling van het Minkema College en nummer 10 op de lijst van Progressief Woerden, ging de discussie aan met Charlotte Bolk (18 jaar, nr. 8) van D66, oud-leerling Florian van Hout (VVD, plek 5), Ivo van der Tol (21 jaar, plek 3) van het CDA en Joël de Wit (19 jaar, plek 5) van de CU/SGP. 

Tijdens het debat gingen de kandidaten met elkaar in gesprek over thema’s die jongeren direct raken. De debatstellingen waren door leerlingen zelf bedacht en gingen over onderwerpen die voor jongeren van groot belang zijn:

• Er is veel meer geld nodig om de veiligheid van vrouwen te kunnen waarborgen.

• De wetgeving rond migratie moet strenger toegepast worden, zodat starters sneller aan woningen kunnen komen.

• Er wordt te weinig aandacht besteed aan de mentale gezondheid van jongeren, terwijl dit net zo belangrijk is als de fysieke gezondheid.

De leerlingen namen niet alleen de organisatie op zich, maar zaten het debat ook zelf voor en bevroegen de kandidaten kritisch. Daarmee ontwikkelen zij belangrijke burgerschapsvaardigheden: luisteren, argumenteren, doorvragen en het vormen van een eigen mening. Het Minkema College gelooft dat deze vaardigheden onmisbaar zijn voor de burgers van morgen. 

Dat het debat leeft in de stad bleek ook uit de aanwezigheid van lokale media. RPL FM was aanwezig om verslag te doen en nam interviews af met zowel leerlingen als kandidaat-raadsleden. Ook het Woerdense huis-aan-huisblad Het Kontakt kwam langs en maakte foto’s van het debat. Het was een geslaagde middag vol energie, mooie discussies en betrokkenheid – een middag zoals we dat graag doen op het Minkema College en hoe een debat tussen jonge kandidaten hoort te zijn.

Directeur Annemieke Tol benadrukt het belang van deze aanpak: “Het Minkema College gelooft dat deze vaardigheden onmisbaar zijn voor de burgers van morgen. Wij vinden het essentieel dat leerlingen ervaren dat hun stem ertoe doet. Door hen actief in gesprek te brengen met politici, bouwen we samen aan betrokken, bewuste en verantwoordelijke burgers.”